A tradicional Feira dos 16 regressa a Cepelos no próximo domingo, 16 de agosto, tendo como um dos principais momentos o 29.º Concurso de Bovinos da Raça Arouquesa. Este ano, a organização alarga a programação até dia 18, com gastronomia, música, oficinas, jogos tradicionais e várias iniciativas dedicadas à cultura e às tradições locais.
Cristina Maria Santos
Há tradições que resistem à passagem do tempo e continuam a marcar a identidade das populações. Em Cepelos, a Feira dos 16 é uma delas e volta a realizar-se, como habitualmente, no dia 16 de agosto, no Parque de São João Batista. Este ano, porém, a festa prolonga-se por três dias, entre 16 e 18 de agosto, sob o lema “Uma feira com raízes, uma festa com futuro”.
O grande destaque do primeiro dia volta a ser o 29.º Concurso de Bovinos da Raça Arouquesa, dando continuidade a uma tradição que procura promover e incentivar a criação desta raça e reconhecer o trabalho desenvolvido pelos criadores. O concurso deverá reunir exemplares provenientes de Vale de Cambra e de outros territórios onde a raça arouquesa mantém uma presença significativa.
A cerimónia de abertura está marcada para as 9h30 e, às 10h30, começa o concurso, acompanhado pelo desfile do gado ao som de concertinas. Estão previstas 14 classes a concurso, com prémios para os melhores exemplares, incluindo categorias destinadas à melhor vaca e novilha da freguesia e do concelho. Haverá ainda um prémio de presença para bovinos não premiados e um apoio relativo a nascimentos.
Ao meio-dia realiza-se um almoço de vitela arouquesa assada no forno, reforçando a ligação da feira à gastronomia e aos produtos associados à raça. A entrega dos prémios do concurso está agendada para as 15h00.
A animação prossegue às 16h30 com cantares ao desafio, protagonizados por Lili Mateus e Simão Marques, enquanto, ao longo do dia, o Grupo de Teatro Amador de Cepelos assegurará vários momentos de teatro e animação. O programa inclui ainda a participação do Ateliê Saber & Arte da freguesia.
À noite, pelas 21h00, haverá cinema ao ar livre com a exibição de “O Leão da Estrela”, numa sessão em que a organização convida o público a levar mantas, ficando as pipocas asseguradas.
Feira continua nos dias 17 e 18
Apesar de manter o dia 16 como a sua principal referência, a edição deste ano apresenta um programa que se estende aos dois dias seguintes. Na segunda-feira, 17 de agosto, a partir das 15h30, haverá uma tarde de oficinas e ateliês, com atividades relacionadas com a broa, gesso perfumado, teatro e música.
O Grupo Folclórico e Etnográfico de São Pedro de Castelões atua às 19h30 e novamente às 21h00. Pelo meio, às 20h00, realiza-se a Rota das Sopas e dos Sabores, com várias sopas preparadas pelos grupos, associações e instituições da freguesia.
Um dos momentos em destaque acontece às 22h00, com a estreia do vídeo/documentário “Feira do 16 – Raízes que constroem o Futuro”, dedicado à história e identidade do certame. A noite termina com animação do DJ Crossin Lines, a partir das 22h30.
No dia 18, a programação aposta no encontro entre gerações. Às 15h30 realiza-se a iniciativa “Jogos Sem Idade – Entre Gerações”, com um campeonato/torneio de jogos tradicionais. Às 22h00, a animação estará a cargo de Paulo Soares e do coreógrafo Bruno Falcão.
Para a organização, a Feira dos 16 representa mais do que o concurso de gado, sendo também um momento de reencontro entre famílias, amigos, antigos e atuais habitantes da freguesia, emigrantes e visitantes. “É uma festa construída por todos e para todos”, salienta a organização, que pretende continuar a valorizar “as tradições, a autenticidade do mundo rural e o convívio”.
A Feira dos 16 tem vindo, ao longo dos anos, a afirmar-se como um dos momentos de referência do calendário da freguesia de Cepelos, mantendo o Concurso de Bovinos da Raça Arouquesa como o coração do certame, numa homenagem aos criadores que contribuem para a preservação de uma raça profundamente ligada ao território.
A edição de 2026 é organizada pela Junta de Freguesia de Cepelos e pela Associação Cultural, Recreativa e Educativa Cepelense (ACREC), contando com a parceria da Câmara Municipal de Vale de Cambra e da Associação Nacional dos Criadores da Raça Arouquesa (ANCRA), além da colaboração e apoio de várias associações e entidades locais.