Mais de mil castanheiros foram oferecidos a munícipes de todas as freguesias de Vale de Cambra na abertura da 20.ª edição da Feira da Castanha de S. Pedro de Castelões. A iniciativa reforça a aposta na recuperação do cultivo e na valorização da produção local, num certame marcado também pelo anúncio de novos apoios municipais aos produtores.
Cristina Maria Santos
A distribuição gratuita de castanheiros voltou a marcar a abertura da Feira da Castanha de S. Pedro de Castelões, que decorre de 6 a 8 de novembro, numa organização conjunta da Junta de Freguesia e do Município de Vale de Cambra. Este ano, a oferta ultrapassou o milhar de árvores e abrangeu munícipes de todas as freguesias do concelho.
A medida integra o Projeto de Promoção da Castanha e do Castanheiro, implementado em 2021 pelas duas autarquias, com o objetivo de aumentar a área de souto, incentivar a produção e promover a enxertia da variedade Castelões. Na abertura da edição de 2025, tinham sido entregues 750 castanheiros a 16 produtores do concelho.
Na sessão inaugural, o presidente da Junta de Freguesia de S. Pedro de Castelões, Carlos Tavares, destacou o significado da 20.ª edição e o empenho de todos os que têm contribuído para a continuidade da iniciativa. Para o autarca, a feira representa a identidade, as raízes e a cultura da freguesia, mantendo viva a ligação da comunidade à terra e aos seus produtos.
Carlos Tavares agradeceu o apoio da Câmara Municipal e dos seus colaboradores, assim como o trabalho do executivo da Junta, dos funcionários, das associações e dos voluntários. Destacou, em particular, o contributo das coletividades que participam gratuitamente no programa, ajudando a construir uma oferta de animação que complementa a comercialização dos produtos locais.
Aos visitantes, deixou um convite para conhecerem a hospitalidade de Castelões e desfrutarem da gastronomia, do artesanato, das caminhadas e das restantes atividades preparadas para os três dias.
O presidente da Assembleia de Freguesia, Abel Soares, salientou a importância económica, cultural e gastronómica do certame, considerando-o um dos principais ex-líbris de S. Pedro de Castelões. Destacou o crescimento da afluência ao longo das edições e o contributo da feira para dar visibilidade aos produtores e à freguesia.
O autarca sublinhou também a preocupação da organização em apresentar um programa de qualidade com custos controlados. Aos produtores de castanha, mel e outros produtos da terra, dirigiu uma palavra de incentivo para que continuem a atividade, reconhecendo o seu papel na economia rural e na preservação das produções locais.
Em representação da Assembleia Municipal de Vale de Cambra, António Pina Marques recordou a ligação histórica de Castelões à castanha, evocando a presença dos ramos e dos ouriços do castanheiro no brasão da freguesia, definido em 1999.
O representante destacou o trabalho dos agricultores na preservação deste produto e reconheceu o contributo dos fundadores da feira, dos sucessivos executivos autárquicos e da comunidade para o seu crescimento. Salientou ainda que certames desta natureza reforçam a economia local, promovem a restauração e o comércio e ajudam a salvaguardar o património cultural.
O presidente da Câmara Municipal de Vale de Cambra, André Martins da Silva, destacou o número recorde de castanheiros disponibilizados este ano e o facto de a distribuição abranger, segundo referiu, pela primeira vez, munícipes de todas as freguesias.
O autarca anunciou que o Município está a preparar um regulamento de apoio aos produtores locais, a lançar em 2027. A intenção é disponibilizar apoios materiais e financeiros a atividades ligadas à produção de vinho, mel, castanha e fruta, bem como à criação de gado de raça arouquesa.
Com esta medida, a Câmara pretende incentivar quem trabalha a terra, valorizar os produtos do concelho e contribuir para um território produtivo e ambientalmente equilibrado. André Martins da Silva destacou também a capacidade da feira para promover a atratividade turística, gastronómica e comercial de Vale de Cambra.
Na ocasião, anunciou a entrega de uma lembrança à Junta de Freguesia, como reconhecimento pelo trabalho desenvolvido ao longo das 20 edições, estendendo o agradecimento a todos os que estiveram na origem do evento e contribuíram para a sua continuidade.
Na Praça de S. Pedro de Castelões, a castanha voltou a aproximar produtores e consumidores. A tenda de gastronomia, com propostas à base de castanha e outros produtos locais, registava uma forte adesão, afirmando-se como um dos espaços de convívio do certame.
Entre as bancas, uma feirante de Arouca, que participa na iniciativa há mais de 15 anos, explicou ao Voz de Cambra que deu continuidade à presença da mãe, assumindo o seu lugar na venda de castanha de produção própria.
Além da oportunidade de escoar o produto, valoriza o reencontro com pessoas que foi conhecendo ao longo das várias edições. A relação com outros participantes tornou-se próxima, dando à presença na feira uma dimensão familiar que se soma à atividade comercial.
A Feira da Castanha decorre até domingo, dia 8 de novembro, reunindo venda de produtos, gastronomia, animação e atividades que celebram uma produção ligada à identidade e à economia de S. Pedro de Castelões.
Presentes no evento estiveram as várias figuras e entidades públicas do concelho.
