Entre os dias 7 e 14 de fevereiro de 2026, a freguesia de Macieira de Cambra, no concelho de Vale de Cambra, acolhe a Missão País 2026, iniciativa católica de voluntariado universitário que reuniu cerca de 58 jovens da Faculdade de Engenharia II da Universidade do Porto, um seminarista e um padre.
Cristina Maria Santos
A presença do grupo coincidiu com as comemorações dos 512 anos do Foral de Macieira de Cambra, um momento que os missionários consideraram particularmente simbólico. “Escolhemos Macieira de Cambra porque achámos que tinha muita história, mas também porque reúne os vários requisitos tais como: número de IPSS´s, habitantes, igreja”, entre outros, explicou Mariana Campos Carmo, chefe da Missão País 2026 (Norte), em entrevista ao Voz de Cambra, na qual também esteve presente o chefe Domingos Leite Castro. A jovem destacou ainda o interesse do grupo pelos factos históricos associados ao foral, sublinhando a importância de conhecer e valorizar a identidade local.
A Missão País é um projeto católico de universitários para universitários, presente este ano em dezenas de faculdades de norte a sul do país. Trata-se de uma associação sem fins lucrativos que promove semanas missionárias de apostolado e ação social em diferentes localidades portuguesas. O objetivo, segundo a organização, é “inspirar gerações que vivam a Fé Católica em Missão”, através do testemunho, do serviço e da caridade.
Questionada sobre a natureza do projeto, Mariana Campos Carmo explicou: “A Missão País é um projeto de voluntariado de jovens universitários católicos. No dia a dia andamos por lares, creches e escolas e o nosso objetivo é trazer um bocadinho da nossa alegria, estar com as pessoas para que sejam ouvidas.” Nas escolas, acrescenta, o grupo procura “brincar um bocadinho com as crianças e falar com os jovens”, levando “um bocadinho do nosso espírito alegre e missionário”.
Apesar do entusiasmo e da entrega do grupo, as condições climatéricas adversas fizeram-se sentir ao longo da semana. “As condições climatéricas acabam por nos dificultar um bocado o processo de conseguirmos chegar às pessoas que se encontram em casa e mais isoladas, porque é mais difícil andar tanto nestas condições”, reconheceu Mariana Campos Carmo. Ainda assim, os missionários procuraram não desanimar, reforçando o empenho em chegar às situações de maior solidão, precisamente numa altura em que o frio e a chuva agravam o isolamento de muitos idosos.
Nos lares, por exemplo, a animação tem sido constante. “Temos ido aos lares e cantámos e dançámos com os mais idosos. Esta missão está a valer a pena todos os dias. Há histórias no lar dos velhinhos que supostamente estão sentados e depois começam a dançar porque os missionários estão a cantar”, contou, com entusiasmo. Também as crianças reagiram com energia: “As crianças começam a ficar cheias de vontade de aprender.”
A experiência incluiu ainda visitas porta a porta, onde os jovens tiveram contacto direto com a realidade local. “As pessoas abrem as portas de casa e mostram as coisas que têm, a produção do seu vinho, as suas vacas, a quem fizemos festinhas, por exemplo”, relatou Mariana.
A dimensão espiritual é uma parte central da missão. O grupo marcou presença nas missas diárias das 19h00 e na recitação do terço às 18h30, na Igreja de Macieira de Cambra. À pergunta sobre o objetivo de evangelização, a jovem foi clara: “Sim. As pessoas estão recetivas. Nós levamos a mãe peregrina e explicamos ao que vimos.”
Entre os momentos altos da semana está também a preparação de um espetáculo de teatro, que será apresentado na sexta-feira, dia 13, às 21h30, no Centro Cultural de Macieira de Cambra, com entrada gratuita e aberto a toda a comunidade. “Vai consistir numa comédia, para fazer rir quem nos vier ver”, explicou. Outro dos eventos de destaque vai ser o jantar de famílias, agendado para quinta-feira, iniciativa que Mariana considera “um dos nossos melhores eventos”. “Convidamos as famílias a inscreverem-se para acolher missionários para um jantar simples, para termos oportunidade de conhecer as pessoas e as pessoas também nos conhecerem.”
Para Mariana Campos Carmo, esta é já a quarta participação na Missão País. “Sempre fui católica, mas foi na universidade que tive esta oportunidade de fazer a missão. Sou completamente apaixonada pela missão, porque para além de darmos muito às pessoas, também é muito gratificante para nós”, afirmou.
A ligação a Macieira de Cambra não termina este ano. Tal como é tradição no projeto, a Missão País permanecerá três anos na mesma localidade. “Vamos ficar aqui em Macieira uma semana por ano, durante três anos. No primeiro ano é para nos darmos a conhecer, no segundo para consolidarmos a nossa presença e, no terceiro ano, fazemos um arraial para nos despedirmos”, explicou.
Ao longo da semana, entre a animação nos lares, as visitas às escolas, os momentos de oração e a participação nas comemorações históricas da freguesia, os 58 jovens procuram deixar uma marca de proximidade e serviço. Em troca, levam consigo histórias, afetos e o acolhimento caloroso de uma comunidade que, segundo a chefe da missão, os recebeu “muito bem, não só a população mais idosa, mas também os mais jovens”.
Os jovens aproveitam para agradecer o acolhimento da junta de freguesia de Macieira de Cambra, do Grupo Etnográfico Terras de Cambra e de todas as coletividades e comunidade em geral.
Macieira de Cambra tornou-se, assim, mais um ponto no mapa nacional da Missão País, num projeto que continua a mobilizar centenas de universitários em todo o país, levando a fé e o voluntariado a diferentes realidades locais.